جریان متناوب (AC) یک نوع جریان الکتریکی است که در آن جهت جریان به صورت دوره‌ای تغییر می‌کند. به عبارت دیگر، جریان متناوب به طور مداوم در جهت مثبت و یا منفی جریان نیست، بلکه به صورت دوره‌ای به سمت جلو و عقب جریان دارد. برای نمایش جریان متناوب، معمولاً از نمودار سینوسی استفاده می‌شود که به عنوان نمودار موج سینوسی نیز شناخته می‌شود. در این نمودار، محور افقی زمان را نشان می‌دهد و محور عمودی شدت جریان را نشان می‌دهد.
جریان متناوب معمولاً با فرکانس بالا و ولتاژ متغیر استفاده می‌شود، به عنوان مثال در برق خانگی و صنعتی. جریان متناوب در بسیاری از موارد مقرون به صرفه‌تر و کارآمدتر از جریان مستقیم استفاده می‌شود، به دلیل اینکه بسیاری از دستگاه‌های الکتریکی و الکترونیکی در واقع از جریان متناوب برای کار خود استفاده می‌کنند.
دستگاه هایی که از جریان متناوب استفاده می کنند کدامند؟
جریان متناوب در بسیاری از دستگاه‌ها و تجهیزات الکتریکی و الکترونیکی استفاده می‌شود. برخی از این دستگاه‌ها عبارتند از:
لامپ‌ها و روشنایی‌ها: بسیاری از لامپ‌ها و روشنایی‌ها از جریان متناوب برای روشنایی فضاها استفاده می‌کنند
دستگاه‌های خانگی: اکثر دستگاه‌های خانگی مانند یخچال، تلویزیون، ماشین لباسشویی و… از جریان متناوب برای عملکرد خود استفاده می‌کنند.
موتورها: بسیاری از موتورها از جریان متناوب برای عملکرد خود استفاده می‌کنند، از جمله موتورهای الکتریکی که در دستگاه‌های خانگی و صنعتی استفاده می‌شوند.
الکترونیک: بسیاری از دستگاه‌های الکترونیکی مانند کامپیوترها، تلفن‌ها، تلویزیون‌ها و دستگاه‌های صوتی از جریان متناوب برای عملکرد ورودی و خروجی خود استفاده می‌کنند.
صنایع: در صنایع بسیاری از جریان متناوب برای انتقال برق و استفاده در دستگاه‌های مختلف خود استفاده می‌کنند.
